CAPITULO 11

DESARROLLO FÍSICO Y SALUD EN LA NIÑEZ INTERMEDIA

El ex presidente de los estados unidos Teodoro Roosevelt quien en su madures fue un hombre vigoroso e hiso parte como director de un regimiento voluntario de caballería,  dirigió un gran safari de caza en áfrica occidental, en donde cazo 296 grandes piezas, y una expedición de exploración en América del sur, que llevo al descubrimiento de un afluente del rio madeira. Escribió varios libros de estas experiencias sin embargo siendo un niño era un niño débil y enfermizo que sufría de asma su padre que era un hombre grande y poderoso descendiente de holandeses le dijo que debería mejorar su condición física “tienes la mente pero no el cuerpo”  sin ayuda del cuerpo la mente no puede ir tan lejos como debiera, Teodoro Roosevelt decidió mejorar su condición física en la cual trabajaba decididamente en el saco de arena las pesas la barra horizontal y el boxeo cuando aumento su estatura y la amplitud de su tórax, gano confianza en sí mismo no obstante descubrió que era miope por lo cual entendía por qué en su niñez había estado en desventaja para estudiar y decía “las únicas cosas que podía estudiar eran aquellas  contra las que corría o sobre las que tropezaba” cuando se puso su primer par de lentes, la perspectiva de Roosevelt  sobre la vida cambio el recuerdo de su incapacidad no diagnosticada en la niñez le dio una aguda simpatía hacia los esfuerzos para retirar las causas físicas de deficiencia en los niños que, con frecuencia, son acusados injustamente de ser obstinados o ambiciosos o mentalmente estúpidos.

CRECIMIENTO

Al observar una escuela en el momento del descanso veríamos que la mayoría de los niños  presentes tiene formas y tamaños diferentes. Unos altos, otros bajos unos gordos y otros flacos podríamos apreciar que el aspecto de los niños en edad escolar es muy cambiante con respecto a niños un poco menores.

Estatura y peso

En la etapa de la niñez el incremento en estatura y peso durante la niñez intermedia en considerablemente más lento no obstante aunque los cambios no pueden ser obvios de un día para otro constituyen una diferencia entre la edad de seis años de los demás pequeños y la edad de once, para los más grandes, quienes están comenzando a semejarse a los adultos. 

Los niños escolares crecen entre 2.5 a 7.5 cm cada año y aumentan entre 5 y 8 libras duplicando el peso promedio de su cuerpo en comparación las niñas tiene un crecimiento repentino, con un peso de cerca de 10 libras al año por lo tanto son más altas y pesadas que los muchachos de su misma edad  y se mantiene así hasta los 12 o 13 años.

Variaciones en el crecimiento

El crecimiento en cada chico varía mucho tanto que si un niño exactamente con la estatura promedio al cumplir seis años no creciera en lo absoluto durante los dos años siguientes aun estaría dentro de los límites normales de estatura contemplados para la estatura de 9 años dentro de estas variaciones en el crecimiento hay una advertencia cuando se juzga la salud  o se exponen anormalidades,  a menudo los observadores se basan en las medidas de crecimiento físico en el desarrollo de un niño, frente a la evidencia de que los niños de diferentes grupos étnicos se  desarrollan de manera diferente y será muy útil establecer grupos de crecimiento separados para los grupos de poblaciones.

Crecimiento anormal

Hay muchos trastornos relacionados con el crecimiento y uno de los más comunes es la falta de producción de hormona de crecimiento por parte del cuerpo. La hormona de crecimiento sirve para aumentar la estatura a corto plazo aunque en la actualidad se puede encontrar en forma sintética supliendo la actividad de esta hormona sin efectos colaterales esta hormona sintética también se está utilizando en niños que son mucho más bajos con respecto a otros que son de su misma edad cuyos cuerpos están produciendo cantidades normales de la hormona aunque con  este medicamento se deben tomar precauciones en su prescripción no obstante algunos niños a los que se les diagnostico problemas de crecimiento afrontaron  problemas sociales. Otro tratamiento es en lugar de aplicar la terapia hormonal es importante revisar más de cerca factores como la condición médica subyacente  y la conformación de la familia, que puede contribuir a la manera como los individuos manejan su condición de baja estatura.

Nutrición y dentición 

Los niños en edades entre 6 y 12 años tienen más apetito que los niños de edades menores debido a esto necesitan más calorías extras para suplir la demanda excesiva de actividad física infortunadamente los problemas por la alimentación son más evidentes durante esta periodo y con la llegada de los dietes permanentes se vuelve indispensable, la necesidad de un cuidado dental apropiado se vuelve indispensable.

Requerimientos nutricionales

La calidad de la nutrición es indispensable para el debido crecimiento y continuo ejercicio que los niños necesitan en estos años en promedio los niños en estas edades necesitan diariamente 2400 calorías mas que los niños de mayor edad y menos que los menores. En el cual el desayuno debe suministrar un cuarto del total diario que se requiere de calorías; un desayuno saludable y balanceado hace que los niños estén más alerta y sean más productivos en el desarrollo de sus actividades diarias. La ingesta diaria de alimentos debe incluir altos niveles de carbohidratos complejos que se encuentran en papas, pasta, pan y cereales. En cambio los carbohidratos simples que se hallan en los dulces deben mantenerse en una dosis mínima al igual que las proteínas por otro lado se acostumbra creer que el azúcar hace a los niños hiperactivos lo cual interfiere con el aprendizaje y tiene otros efectos negativos sobre el comportamiento o el estado de ánimo sin embargo investigaciones recientes sugiere que ni el azúcar ni el endulzante artificial afecta significativamente el comportamiento, el funcionamiento cognoscitivo o el estado de ánimo de la mayoría de los niños.

Desnutrición

La desnutrición es uno de los problemas más serios que tienen el sur de Asia, el Sahara en África, y el hemisferio occidental que en general se estima que 174 millones de niños menores de cinco años que se encuentran en las naciones en vías de desarrollo tienen bajo peso por desnutrición y en 230 millones se ha detenido su crecimiento, los niños que no comen bien tienen menos resistencia a las enfermedades el 54% de los 12.2 millones de muertes anuales de niños menores de cinco años en países en vías de desarrollo están asociadas con la desnutrición. Debido a que los niños desnutridos suelen vivir en condiciones de pobreza y sufren otras clases de privaciones en su ambiente los efectos de la desnutrición difícilmente se pueden aislar, sin embargo en conjunto estas carencias pueden afectar no solo el bienestar físico sino también las destrezas cognoscitivas y el desarrollo psicosocial.

Desarrollo de la dentición y el cuidado dental

La mayoría de los dientes definitivos salen a comienzos de la niñez intermedia. Los dientes primarios comienzan a caerse alrededor de los primeros seis años y son reemplazados por los dientes permanentes a un ritmo de cuatro dientes por año durante los siguientes cinco años. Los primeros molares brotan casi los seis años, los segundos molares a los 13 años y los terceros molares o muela del juicio cerca de los 20 años. Dada la importancia de los dientes sanos para la nutrición y  salud en general  el aspecto personal, es una gran preocupación de salubridad en el cual se puede afirmar que el índice de problemas dentarios es alto en niños en estas edades, sin embargo el se han venido combatiendo estas dificultades y el panorama es más prometedor gracias a una mejor nutrición, mejor cuidado dental y el amplio uso de fluoruro en las cremas dentales, los enjuagues bucales y el agua utilizada para beber y en la preparación de los alimentos se ha venido combatiendo esta dificultad tan frecuente  en la niñez intermedia.

Obesidad  y otros desórdenes de la alimentación

La obesidad que es un sobrepeso extremo se ha convertido en un tema importante de salud  la proporción de niños obesos está entre los 6 y los 17 años aumento más del doble entre 1981 y 1991 pasando de un 5% a un 11%. Un niño cuyo peso, en comparación con su estatura esta en un aumento de un 95% se considera obeso el problema puede ir en aumento en una serie de estudios trasversales de niños en edad escolar y adultos jóvenes los índices de obesidad  sin considerar raza o sexo se duplicaron entre 1973 y1994 y el aumento fue un 50% mayor desde 1983.

¿Qué causa la obesidad?

Los resultados de investigaciones son el la mayoría casos correlacionados de modo que no se pueden sacar conclusiones sobre causa y efecto de el alto aumento en el peso corporal, sin embargo existe una fuerte evidencia de que el sobrepeso suele ser el resultado de una tendencia heredada, agravada por la falta de ejercicio y demasiado consumo de alimentos lo cual es consecuente en que las personas que padecen de sobrepeso es porque ingieren más calorías de las que gastan.

Tratamiento para la obesidad en los niños

Los niños con problemas de obesidad necesitan en primer lugar ayuda psicológica porque resulta frecuente que los niños obesos sufran problemas emocionales debido a las mofas de sus compañeros por lo tanto compensan su falta de popularidad siendo condescendientes consigo mismos ante sus rasgos físicos empeorando sus problemas físicos y sociales. Otra razón de igual importancia es que sin un tratamiento tienden a ser adultos obesos por otra parte el tratamiento básico para la obesidad incluye una dieta restringida mas ejercicio y modificación del comportamiento, utilizando programas de ejercicio según su estilo de vida que ofrece una amplia gama de actividades diarias como caminar, montar bicicleta y es un tratamiento muy útil desde la infancia hasta la edad adulta.

Imagen corporal y los desórdenes de la alimentación

La preocupación por la imagen se hace más evidente en esta edad especialmente por la atracción al sexo opuesto y si no se supervisa puede llevar a desordenes en la alimentación que se vuelven más comunes en la adolescencia los niños tienden a desarrollar desagrado por la obesidad entre los 6 y los 9 años, principalmente porque la sociedad asocia delgadez con belleza por otra parte las niñas prepúberes comienzan a crecer y aumentan la grasa de su cuerpo algunas influenciadas por  las modelos ultra delgadas de los medios de comunicación ven este desarrollo normal como indeseable.

Desarrollo motor     

Si se observara un grupo de niños en el trascurso de la escuela a sus casas verían que algunos de ellos corren saltan, caminan por los bordes de la acera o las barandas algunos de estos chicos llegaran a su casa comerán algo y continuaran realizando actividades físicas hasta el momento en el que tengan que realizar actividades no relacionadas con el juego sin embargo muchos niños entran a la casa después de salir del colegio y no vuelven a salir en lugar de practicar nuevas destrezas que estiren sus cuerpos se sientan frente al televisor.

Destrezas motrices y juego físico 

Durante estos años las habilidades motrices de los niños suelen mejorar continuamente los chicos son cada vez mas fuertes rápidos y con mejor coordinación encuentran un gran placer en poner a prueba sus cuerpos y las nuevas destrezas de lo aprendido.

Salud condición física y seguridad

El desarrollo de vacunas para la mayor parte de las enfermedades de la niñez ha sido posible que esta época sea posiblemente segura de la vida la salud es necesaria y requerida en todo lugar como en el colegio en el cual es un requisito fundamental para ingresar a estudiar  sin embargo muchos niños hacen poco ejercicio para mantener su condición física algunos sufren de condiciones medicas crónicas o agudas y otros resultan heridos. Tenemos también que en actividades de rudeza va a ser más frecuente la presencia de niños  mientras que las niñas van a tener actividades matrices mas relacionadas con el desarrollo de actividades pensantes.

Problemas médicos

Las enfermedades en la niñez intermedia tienden a ser breves y transitorias generalmente aunque un porcentaje sufre de enfermedades crónicas y agudas que afectan su adecuado desarrollo en las que encontramos. Tartamudeo, problemas de visión y audición, asma  y el VIH sida con los cuales se ve afectado notoriamente su desarrollo por otro lado encontramos las lesiones accidentales  que pueden pasar desapercibidas cuando es casual pero por el contrario hay niños que constantemente está sufriendo accidentes pero es por el tipo de actividad que este practica.